? ?關于陸地和空中的自動駕駛交通工具已經(jīng)有很多討論，但是海上呢？盡管勞斯萊斯與芬蘭國有渡輪運營商芬費里斯(Finferries)已進行合作，讓我們有機會一窺完全自主航行渡輪的真容，但在全球水路將被自動駕駛船舶取代之前，還有相當多的工作要做。
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　　自主化水平
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　　盡管我們可能還需要數(shù)年甚至數(shù)十年的時間才能讓大多數(shù)船舶實現(xiàn)自主航行，但如今肯定有人工智能(AI)算法在發(fā)揮作用。所謂的全自動駕駛船舶，應該可以在沒有船員操控的情況下能夠獨立作業(yè)。比如，遠航船舶由岸上的人類操作，而自主航行的船只則由軟件管理其行動。
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　　隨著自動化技術的不斷成熟，更多的船舶可能會從有人駕駛過渡到擁有部分自主駕駛能力。自主駕駛船舶可能會有很多用途，不過，即使開發(fā)自動航行艦隊的所有障礙都被克服了，船上很有可能仍然會有些船員留守。
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　　船舶自主化
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　　正如我們在芬蘭渡輪上看到的，第一代自主航行船舶將只會部署在內陸或沿海班輪上，這些地方的水域相對平靜，路線規(guī)劃也簡單，沒有太多的交通干擾因素。此外，還有一艘名為Yara Birkeland的內陸電力集裝箱船正在建造中，預計將于2020年完工，并在2022年實現(xiàn)完全自主航行。
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　　有些公司正在從頭開始建造完全自主航行的船舶，而其他初創(chuàng)企業(yè)正在開發(fā)半自動化系統(tǒng)，并將其用于現(xiàn)有船舶上。當勞斯萊斯將其自主航行海事部門出售給康士伯(Kongsberg)時，這家挪威公司實現(xiàn)了成為自主航海業(yè)領導者的目標。三星是另一家利用機器學習、增強現(xiàn)實、分析等技術，通過三星重工業(yè)部門打造智能航運平臺的公司。
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　　得益于總部位于舊金山的Shone等初創(chuàng)企業(yè)的努力，現(xiàn)有貨船有機會使用自主航行技術進行改造。Shone公司的技術可以幫助船員進行輔助航行，并探測和預測航道上其他船只的動向。
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　　自主航行的好處
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　　正如AI和自動化在其他領域的應用前景一樣，人們希望自主航行船舶能夠提高安全性、提高效率，并將人類從不安全、重復性的任務中解放出來。
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　　Allianz的最新研究顯示，75%到96%的海上事故是由人為失誤造成的。如果自主和半自主航行系統(tǒng)能夠幫助減少對人類的依賴，那么自主航行船只最終可能會讓我們的海洋變得更安全。即使船上依然有船員，從船上的傳感器收集的數(shù)據(jù)與AI算法相結合，將有助于船員做出更明智的決定。
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　　船員的減少或消除減少了航行中的人員和輔助費用(如船上用品和保險)。一般來說，船員相關費用占預算的30%。此外，自主技術在船舶設計和燃料使用方面也幫助實現(xiàn)了更高的效率。一項研究預測，在未來25年間，每艘無人駕駛船舶將節(jié)省燃料、船員用品和薪金700多萬美元。
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　　需要克服的障礙
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　　由于存在重大的安全問題，特別是在擁擠水域作業(yè)的大多數(shù)船舶通常體積更為龐大，在我們看到完全自主航行的船舶在沒有船員的情況下自主作業(yè)之前，還有大量的測試工作要做，還有大量的規(guī)章制度需要整理。更有可能的是，自動化技術將被用來減少船員，并幫助船上的船員做出有效的決定。
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　　除了確保船舶安全外，還需要就共同水域的管理問題達成一項決議。現(xiàn)有的國際公約是在假定船上有船員的情況下制定的。作為回應，國際海事組織(IMO)啟動了評估和更新公約的工作，以確保在AI取代人類成為船長的新現(xiàn)實下的安全。
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　　在人們對自主航行船舶的快速跟蹤研究、開發(fā)和法規(guī)更新產生重大興趣之前，該行業(yè)可能會從陸地上有關自動駕駛汽車的決策中吸取教訓，然后將其應用于自動駕駛船舶上。未來幾年自動駕駛汽車的采用和普及，可能會給在海上尋找同樣解決方案的公司帶來更大壓力。
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